Vergeben, aber nicht vergessen

Vergeben, aber nicht vergessen

 

Mit den beiden ähnlich klingenden Wörtern »vergeben« und »vergessen« wurden schon in früher Zeit gedankliche Verbindungen in unterschiedlichen Äußerungen und Wortspielen hergestellt. Die in der vorliegenden Formulierung enthaltene strenge Trennung zwischen beiden Begriffen bewirkt, dass man bei dem Ausspruch (anders als etwa bei einer Äußerung wie »vergeben und vergessen«) weniger an ein Wort der Vergebung denkt als an eine Mahnung, eine Aufforderung, gerade nicht zu vergessen, den Gegenstand der Vergebung vielmehr im Gedächtnis zu behalten. Die so formulierte Äußerung wird auf eine Anekdote des Staatsmannes Otto von Bismarck (1815-1898) zurückgeführt, der sie in seinem Buch »Gedanken und Erinnerungen« selbst erzählt. Es geht dabei um die Beziehungen Bismarcks zu seinem alten Freund, dem Feldmarschall Wrangel. Ein im Sinne des Ausspruchs geführtes Gespräch zwischen beiden beendete nach dieser Anekdote ein langjähriges Zerwürfnis zwischen den Freunden.